Tiedonhakijan muistilista
Tiedonhaun suunnitteluun kannattaa käyttää aikaa ja vaivaa hyvän hakutuloksen takaamiseksi. Seuraavassa on listattu lyhyesti keskeisiä asioita, jotka kannattaa muistaa hakuja suunnitellessa. Tarkempia ohjeita tiedonhakujen tekemiseen löytyy esimerkiksi Virtuaaliammattikorkeakoulussa toteutetusta Kompassi-opintojaksosta.
Tiedonhaun vaiheet
Tiedonhaku voidaan nähdä prosessina. Se alkaa tiedontarpeesta ja päättyy eri vaiheiden jälkeen siihen, että tiedonhakija saa vastauksen kysymykseensä ja hänen tiedontarpeensa tulee täytetyksi. Prosessi ei etene aina suoraviivaisesti – muun muassa hakusanoja voi joutua miettimään uudelleen matkan varrella. Oikealla on esimerkkikuva prosessin etenemisestä.
Asiaa asiasanoista
Hakusanoina voi käyttää mitä tahansa sanoja, mutta saadakseen kirjaston hankkimista tietokannoista mahdollisimman paljon irti hauissa kannattaa käyttää asiasanastoista poimittuja sanoja – asiasanoja. Näillä on kuvattu esimerkiksi kirjan tai lehtiartikkelin keskeinen sisältö. Kaikilla aloilla käytetty asiasanasto on YSA (Yleinen suomalainen asiasanasto). Muita Savonia-amk:n kirjaston käyttämiä sanastoja ovat esimerkiksi MeSH, Agriforest, Ktta ja Helecon.
Sanojen yhdistäminen
Tietokannasta toiseen haku- ja asiasanoja yhdistetään Boolen operaattoreilla (JA-, TAI- ja EI –operaattorit), jotka toimivat seuraavasti:
JA/AND -operaattori tarkentaa hakua yhdistämällä useamman sanan hakutulokseen. Kaikkien hakusanojen on löydyttävä tuloksesta. Esimerkki: vanhukset JA liikunta
TAI/OR -operaattori laajentaa hakua. Riittää, että jokin hakusanoista löytyy tuloksesta. Operaattoria kannattaa hyödyntää esimerkiksi käytettäessä synonyymejä. Esimerkki: vanhukset TAI ikääntyneet
EI/NOT –operaattori supistaa hakua sulkemalla tietyn sanan pois tuloksesta. Esimerkki: (vanhukset TAI ikääntyneet) JA urheilu EI kilpaurheilu
Sanojen katkaisu
Varsinkin suomen kielellä haettaessa kannattaa katkaista sana kohdasta, jossa se alkaa taipua. Näin hakutulokseen saadaan mukaan sanojen eri taivutusmuodot. Katkaisumerkki vaihtelee tietokannoittain, joten se on hyvä tarkistaa käyttämästään tietokannasta. Yleisimpiä katkaisumerkkejä ovat ?, *, $.
Esimerkki: *tutkimus* > arviointitutkimus, tutkimusetiikka, tutkimusmenetelmät jne.
Tietokantojen valinta
Usein hyvä paikka aloittaa tiedon hakeminen on Savonia-amk:n kirjaston kokoelmatietokanta Aapeli, jonka kautta löytyy kirjallisuutta kaikilta opetusaloiltamme. Jos haluaa hakea kattavasti tietoa suomalaisten kirjastojen kirjakokoelmista, kannattaa käyttää yliopistokirjastojen yhteistietokantaa Lindaa.
Kun kiinnostuksen kohteena ovat kotimaiset lehtiartikkelit tai kansainväliset aineistot, kannattaa lähteä liikkeelle esimerkiksi Nelli-portaalin monihausta ja valita sieltä itseä kiinnostava aihealue, jolloin saa esiin alan keskeiset palvelut. Lisätietoa kustakin tietokannasta saa 
-merkin takaa. Nellin kautta voi hakea useammasta tietokannasta yhtä aikaa, mutta parhaan hakutuloksen saa menemällä tekemään haut yksittäiseen tietokantaan.
Osa tietokannoista toimii vain amk:n verkossa (ks. etäkäyttö).
Hakujen tekeminen
Tiedon hakeminen eri tietokannoista on useimmiten hyvin samantapaista - hakutermien yhdistämistä boolen operaattoreita hyödyntäen. Hyvän hakutuloksen varmistamiseksi kannattaa kuitenkin tutustua yksittäisten tietokantojen ohjeisiin.
Hakutuloksia silmäilemällä selviää, vastaako hakutulos tarpeita vai pitääkö hakua muokata.
